マラ石

道端に横たわる石

祝戸の集落から坂田へ向かう道の脇に、細長い花崗岩が横たわっています。長さ約125センチ、幅約65センチ。先端が丸く縁取られ、その下に線が一周しています。男性器をかたどったものと見られ、「マラ石」と呼ばれてきました。

かたわらの説明板は、明日香村にある謎の石造物の一つとしたうえで、「本来は真っすぐに立っていたともいわれている」と記しています。いつ、誰が、何のために据えたのかは分かっていません。

対岸のフグリ山

地元では、飛鳥川をはさんだ対岸の丘陵を「フグリ山」と呼び、マラ石と一対のものと考える説があります。川をはさんで、男性を象徴するものが向かい合っているという見立てです。

こうした男女一対の石は陰陽石（いんようせき）と呼ばれ、各地で豊穣や多産の象徴として祀られてきました。明日香村にも亀石や猿石、酒船石など用途の分からない石造物が残っていますが、マラ石はそのなかでも素朴で、説明のないまま道端に置かれています。

綱掛神事とのつながり

説明板は「子孫繁栄や農耕信仰に関係した遺物と考えることもできよう」と結んでいます。

同じ飛鳥川の上流では、稲渕に男綱、栢森に女綱が川をまたいで架けられ、毎年掛け替えられています。男女一対のものを川に祀る習俗が、この谷には重ねて残っていることになります。