飛鳥の明日香の里を（明日香村）／コラム／八色の姓 ― 天武天皇は、家の格をどう並べ直したか
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684年、天武天皇は豪族の姓を八つの位に並べ直しました。かつて朝廷の頂点を分け合った臣と連は、6番目と7番目に。だれが上がり、だれが残されたのか。柿本人麻呂や大伴家持の名前にも、その跡が残っています。
684年（天武13年）10月、天武天皇は詔を出し、豪族たちの姓（かばね）を八つの位に並べ直しました。真人（まひと）、朝臣（あそん）、宿禰（すくね）、忌寸（いみき）、道師（みちのし）、臣（おみ）、連（むらじ）、稲置（いなぎ）。これを八色の姓（やくさのかばね）といいます。
姓は、その家が大王（天皇）に対してどういう立場にあるかを示す、家ごとに受け継がれる称号です。それまでは臣と連が二本柱で、臣の筆頭が大臣、連の筆頭が大連でした。
八色の姓では、その臣が6番目、連が7番目に置かれました。かつて朝廷の頂点を分け合った二つの姓が、下から数えたほうが早い位置に下がったことになります。
いちばん上の真人は、詔が出たその日に13の氏に与えられました。息長（おきなが）、当麻（たいま）、丹比（たじひ）、三国（みくに）など、どれも公（きみ）の姓を持ち、天皇の子孫とされる家です。
真人という言葉は、もとは道教で、道をきわめた人を指します。天武天皇自身の和風の諡（おくりな）も「天渟中原瀛真人（あまのぬなはらおきのまひと）」で、ここにも真人が入っています。天皇に近い血筋の家に、天皇の名と同じ言葉を与えたのです。
11月には52の氏に朝臣が与えられました。阿倍、巨勢、紀、平群など、もと臣の有力な家が中心です。蘇我氏の流れも、石川臣として朝臣を得ています。本家が乙巳の変で滅んだあと、残った一族が名乗った名です。
ただし、臣だけではありません。物部連、中臣連のように、連から朝臣に上がった家も入っています。大連の家だった物部氏は、ここで臣の有力な家と同じ位に並びました。
この52氏のなかには柿本臣もいます。万葉集の歌人・柿本人麻呂が「柿本朝臣人麻呂」と書かれるのは、このためです。
12月には50の氏に宿禰が与えられました。大伴、佐伯、土師、忌部、弓削など、ほとんどがもと連の家です。大王に仕える仕事の家が、ここにまとめられています。
大連を出したもう一つの家、大伴氏は宿禰になりました。万葉集の編者とされる大伴家持は「大伴宿禰家持」と書かれます。同じ大連の家でも、物部は朝臣、大伴は宿禰と分かれたことになります。
翌685年には、11の氏に忌寸が与えられました。倭漢（やまとのあや）、秦（はた）などの渡来系の家と、大倭・葛城・山背などの国造の流れの家が中心です。
5番目の道師と8番目の稲置は、だれかに与えたという記録がありません。名前だけ用意されて、使われなかった位と考えられています。
そして、新しい姓をもらえなかった家は、もとの臣や連のまま残りました。上の三つを与えられたかどうかで、家の格がはっきり分かれたのです。
八色の姓が出されたのは、壬申の乱（672年）に勝って即位した天武天皇が、飛鳥浄御原宮で国のしくみを作り直していたさなかでした。
それまでの臣と連は、土地に根ざした豪族と、大王に仕える職能の家という、成り立ちの違いを表す呼び名でした。八色の姓は、そこに天皇との近さという一本のものさしを当て、上から順に並べ直したものといえます。いちばん上に天皇の血筋の家を置き、その下に有力な豪族を続けたのです。
翌685年には、皇族と臣下に与える冠位も48の階に改められています。家ごとの格を示す姓と、一人ひとりの位を示す冠位。その両方を天皇が定める形が、ここで整えられていきました。
SPOT飛鳥宮跡（伝 飛鳥板蓋宮跡）あすかきゅうせき複数の宮が重なる、飛鳥の政治の中心地。アクセス：近鉄橿原神宮前駅から周遊バス「岡橋本」下車徒歩約5分スポットのページを見る →
姓はその後も受け継がれましたが、時代が下るにつれて朝臣を名乗る家が増え、序列としての意味は薄れていきます。中臣鎌足の流れは藤原朝臣、源氏は源朝臣、平氏は平朝臣。のちの武家も正式な文書では姓を使い、徳川家康は「源朝臣家康」と名乗りました。
公の場で姓を使うことをやめさせたのは、明治4年（1871年）のことです。飛鳥で決められた家の格は、およそ1200年のあいだ、名前の一部として残っていたことになります。
八色の姓を定めた天武天皇は、明日香村の野口にある天武・持統天皇陵に、皇后だった持統天皇とともに葬られています。
SPOT天武・持統天皇陵てんむ・じとうてんのうりょう被葬者が記録から確かめられる、数少ない八角形の陵。アクセス：近鉄飛鳥駅から徒歩約10分スポットのページを見る →
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